Zarnestra entwickelte sich durch Johnson und Johnson pharmazeutische Forschung und Entwicklung sieht für die Behandlung einiger Patienten mit rückläufiger akuter myeloid Leukämie (AML) oder für Patienten mit AML vielversprechend aus, die nicht verwendbare Anwärter für intensivere Therapie sind. Zarnestra ist ein inhibitant Mittel, das als farnesyl Transferasehemmnis eingestuft wird und noch in den klinischen Versuchen ist. Es wird geschätzt, daß 30% von Leukämien ein verändertes ras Gen haben. Das ras Gen ist ein Teil der biologischen Bahn, die Wachstumsignale von der Oberfläche einer Zelle innen einer Zelle übermittelt. Jedoch kann eine Veränderung innerhalb des ras Gens eine Zelle anregen, in einer ungehemmten Weise zu wachsen und zu wiederholen. Zusätzlich sind ras Veränderungen impliziert worden, wenn man eine andere regelnde Bahn des bedeutenden Wachstums unterdrückte, die durch das Gen p53 gesteuert wird. Das Gen p53 ist für den Ausgleich der zellularen Reproduktion, wenn eine Zelle eine genetische Veränderung wahrnimmt, wie in der Entwicklung des Krebses verantwortlich.

Zarnestra ist entworfen worden, um ein Schlüsselenzym (Protein) zu blockieren das in die veränderte ras Bahn miteinbezogen wird. Dieses verlangsamt oder beendet die übermäßige Reproduktion der Krebszellen, die durch die veränderte ras Bahn verursacht werden. Es wird spekuliert, daß Zarnestra krebsbekämpfende Effekte durch andere biologische Bahnen außerdem verursachen kann.

Der erste klinische Versuch, der bei der Sitzung dargestellt wurde, war ein multi-institutionellklinisches auswertendes Probezarnestra bei Patienten mit rückläufigem AML. Dieser Versuch schloß mehr als 300 Patienten, deren Krebs folgende vorhergehende Therapie zurückbrachte oder die Reaktion auf Standardtherapien gestoppt hatte, einschließlich Drittel der Patienten mit ein, die mit einem Stammzelle Transplant behandelt worden waren.